La  castaña  es el fruto del  castaño  ( Castanea sativa ), árbol de la familia de las  fagaceae , nativo de climas templados del  hemisferio norte . El  fruto  es una cápsula subglobosa muy espinosa ( zurrón ), dehiscente por 4 valvas, que mide entre 5-11 cm de diámetro y que contiene usualmente 2-3  aquenios  que son las castañas propiamente dicho. Historia [ editar ] Las castañas fueron una importante fuente de alimentación en el sur de  Europa , en el sudoeste y este de  Asia  y también en el este de  Norteamérica , antes de la plaga de la castaña. Durante la  Edad Media , en el sur de Europa, las comunidades que habitaban cerca de bosques de castaños y que tenían escasez de acceso a la harina de  cereal , utilizaban las castañas como principal fuente de  carbohidratos . (Wikipedia)